В XIII веке Людовик Святой (Король Франции Людовик IX, 1214-1270) издал указ о социальных сословиях, по которому алмазы стали только королевской привилегией, из-за их чрезвычайной в то время редкости и соответствующей дороговизны. С тех пор бриллиантами стали украшать как мужские, так и женские ювелирные изделия, принадлежащие королевским семьям. Начиная с XVII века, бриллианты также встречаются в украшениях крупных аристократов и богатейших купцов Европы. Считается, что практика огранки алмазов зародилась в Венеции (Италия) примерно в 30-х годах XIV века. В том же столетии это мастерство достигло Парижа, Брюгге, а затем и Антверпена.
К 1499 г. португальский мореплаватель Васко да Гама открыл морской путь в страны Востока вокруг мыса Доброй Надежды, что позволило европейцам покончить с монополией арабов на торговлю алмазами из Индии. В Гоа, на Малабарском берегу, португальцы основали торговую факторию, и алмазы теперь пошли напрямую из Гоа в Лиссабон и Антверпен.
