Hoeveel kosten edelstenen?
Onder edelstenen verstaan we waardevolle en zeldzame stenen met een bepaalde hardheid. Traditioneel gezien werden alleen diamant, smaragd, robijn en saffier als edelstenen beschouwd – dit omdat ze zeldzaam zijn en ze meer dan 7,5 op de hardheidsschaal van Mohs scoren. Anderen mineralen werden aangeduid als ‘halfedelstenen’. Dit onderscheid maakt echter niet veel uit, omdat uiteindelijk de kwaliteit van de edelsteen bepalend is voor de waarde en prijs ervan.
Ter illustratie: een saffier of robijn van lage kwaliteit kan u al kopen voor 1 euro per karaat, terwijl stenen zoals topaas, toermalijn of kwarts van hoge kwaliteit voor uitzonderlijke bedragen verkocht worden. Een ring met een centrale roze topaas van 30.20 karaat ging in 2011 bij Christie’s onder de hamer voor maar liefst 80.500 Amerikaanse dollar. Met andere woorden, edelsteenprijzen zijn sterk afhankelijk van de kwaliteitsbepalende eigenschappen zoals kleur, helderheid, karaatgewicht en slijpkwaliteit. De grens tussen de verschillende soorten edelstenen is bovendien niet altijd duidelijk. Een smaragd met een te lichte kleur kan zo beschouwd worden als beril; een robijn met een te lichte kleur als een roze saffier.
Naast de kwaliteit spelen ook nog andere factoren mee bij de prijsbepaling van edelstenen. Omwille van hun bijzondere schoonheid worden ze vaak verwerkt in designer juwelen. De waarde van de gebruikte edelsteen wordt op deze manier gecombineerd met de waarde van het juweelontwerp. Een voorbeeld hiervan zijn de oorringen met opaal en goud van Tiffany & Co., die bij Christie’s verkocht werden voor 6.000 Amerikaanse dollar of een broche met turkoois, saffier en diamant van Van Cleef & Arpels die bij Sotheby’s geschat wordt tussen 12.000 en 18.000 Amerikaanse dollar.
