Wanneer werd Antwerpen de diamantstad?
Reeds in de 16de eeuw nam Antwerpen een leidende positie in de diamanthandel. Toen al kon de hogere klasse gemakkelijk diamanten kopen in Antwerpen. De scheiding van de Noordelijke Nederlandse provincies in 1581 zette die koppositie onder druk. Tot de 18de eeuw zwaaiden Amsterdam en Londen de plak. Pas sinds de jaren 1920 helde het overwicht terug over naar diamantstad Antwerpen.
Kort na WO II kon de elite opnieuw gemakkelijk diamanten kopen in Antwerpen dankzij de goede organisatie van in- en uitvoer. De Antwerpse diamanthandel kwam terug goed op gang en stopte nooit meer met groeien.
Hoe komen diamanten terecht in Antwerpen?
De diamanten voor Antwerpen kwamen vroeger per trein en werden ingeklaard in het postkantoor in de Jezusstraat. Medewerkers van Diamond Office gingen te voet de eerste zendingen ophalen in het postkantoor. Later werden diamanten in Antwerpen op de Groenplaats in het postkantoor ingeklaard en per taxi verstuurd naar Diamond Office. Het Diamond Office-kantoor in de Pelikaanstraat controleerde en verdeelde de diamanten.
In 1970 opende het bijkantoor Antwerpen X naast Diamond Office. De controle van papieren en zendingen gebeurde vanaf dan in aanwezigheid van de klant zelf. Verzendingen van diamanten werden toen nog afgesloten met zegellak, waarin de stempels van Diamond Office en van de klant of de bank werden gezet.
