Quand et comment Anvers est-elle devenue la ville du diamant?
Déjà au 16e siècle, Anvers a pris une position de leader dans le commerce des diamants. À cette époque déjà, la classe supérieure pouvait facilement acheter des diamants à Anvers. La séparation des provinces néerlandaises du Nord en 1581 a mis cette position de leader à rude épreuve. Jusqu’au 18e siècle, Amsterdam et Londres ont manié le sceptre. Ce n’est que depuis les années vingt que la prééminence est revenue à la ville diamantaire d’Anvers.
Peu de temps après la Seconde Guerre mondiale, l’élite a eu à nouveau la possibilité facilement acheter des diamants à Anvers grâce à la bonne organisation des importations et des exportations. Le commerce anversois des diamants a connu une relance et n’a cessé de croitre depuis.
Comment les diamants arrivent-ils à Anvers?
Les diamants d’Anvers arrivaient jadis par le train et étaient dédouanés au bureau de poste de la Jezusstraat. Les employés du Diamond Office allaient à pied au bureau de poste chercher les premiers envois. Plus tard, les diamants étaient dédouanés à Anvers au bureau de poste établi sur la Groenplaats et envoyés en taxi au Diamond Office. Le bureau du Diamond Office de la Pelikaanstraat inspectait et distribuait les diamants.
En 1970, la succursale Antwerpen X ouvrait à côté du Diamond Office. Le dédouanement et l’inspection avaient lieu dès lors en présence du client lui-même. Les livraisons de diamants étaient encore à l’époque scellées avec de la cire à cacheter sur laquelle on apposait les sceaux du Diamond Office et du client ou de la banque.
