El recorrido del diamante es todo el proceso que sigue un diamante en bruto para convertirse en la magnífica gema tallada que se luce en una joya. Este proceso económico se desarrolla principalmente en dólares hasta que llega al mercado minorista, donde se maneja la moneda local.
Los diamantes obtienen su estructura única y hermosa en las profundidades de la tierra, por acción del calor y la presión extremos, a lo largo de 3.300 millones de años. Los átomos de carbono del diamante se unen en estructuras piramidales para formar el mineral más duro del planeta. También existen diamantes sintéticos, pero la mayoría de los que se usan en joyería son 100% naturales. Puesto que la formación de un diamante es un proceso muy largo, los siguientes pasos son muy importantes para la cadena de suministro global.
Los costes directos de toda la producción bruta anual suponen para las minas de diamantes 5.000 millones de dólares incluida mano de obra, maquinaria y energía.
Las minas de diamantes de Angola, Namibia, Botsuana, Sudáfrica, Australia, Canadá, Rusia, etc. venden su producción al mercado por aproximadamente 13.000 millones de dólares, generando ya una diferencia de 8.000 millones de dólares, pero naturalmente no todo es ganancia: hay que contar con los gastos de prospección, las inversiones y la venta. Localizar y explotar una mina de diamantes no es sencillo: para extraer un diamante de 1 quilate, es decir, 0,2 gramos, hay que mover un promedio de 250 toneladas de tierra. Hoy en día, los principales productores en términos de volumen son Botsuana, Rusia, Canadá, Sudáfrica, Angola, Namibia, la República Democrática del Congo, Australia y Sierra Leona. De Beers es en la actualidad el líder mundial de la minería, la recuperación y comercialización de diamantes en bruto. La empresa opera en 19 explotaciones mineras y produce, en una estimación bruta, la mitad de la oferta mundial de diamantes. Trabaja en minas de Sudáfrica, Botsuana, Namibia y Tanzania. Finalmente, De Beers comercializa o distribuye el 35 por ciento de la producción mundial de diamantes en bruto. Tras la extracción, los diamantes en bruto se clasifican en más de 5.000 combinaciones de tamaño, forma, color y pureza, para después enviarse para la venta, el tallado y el pulido.
Los diamantes en bruto se venden a los talladores por unos 14.000 millones de dólares. La mayoría se envían a la India, donde profesionales altamente cualificados y expertos los tallan con máquinas de alta tecnología. Una vez tallados, vuelven a salir al mercado con un valor aproximado de 19.000 millones de dólares. En la última fase, el mercado minorista, el valor supera los 60.000 millones de dólares. Algunos ejemplos de los minoristas que operan a nivel mundial y por lo tanto al final de la tubería de diamantes: BAUNAT, Tiffany&Co, Cartier y Van Cleef & Arpels.
